Hace ya algunos años, varios estudios de la industria AAA vienen de capa caída. Lejos quedaron esos tiempos en los que surgían o resurgían entregas que lograban trascender el nicho y conquistar a todos.
Juegos profundos, con el contenido justo, hechos a mano, refinados, ajustados, precisos, con historias que aún seguimos comentando… Títulos que seguimos rejugando de vez en cuando y que han pasado a la historia. Juegos como Fallout: New Vegas, Skyrim, Morrowind, Oblivion, Pillars of Eternity, entre otros. Obras que nos cautivaron y a las que, incluso hoy, regresamos de vez en cuando solo para reafirmar su grandeza.
Qué épocas aquellas… cuando los estudios de videojuegos creaban con amor y pasión, algo que, lamentablemente, parece haberse desvanecido.
Muchos de los estudios que dieron vida a estas joyas aún existen, pero ahora bajo el ala de algún gigante de la industria, entregándonos juegos que, si bien pueden destacar en lo visual, fallan estrepitosamente en todo lo demás.
Títulos como Starfield o Dragon Age: The Veilguard son ejemplos perfectos de productos vacíos que no solo no comprenden a los fans, sino que tampoco conectan con el público en general, apostando por agendas que buscan complacer a un nicho reducido que, irónicamente, muchas veces ni siquiera compra estos juegos.
¿Es Avowed uno de estos productos sin alma?
Bueno… sí y no.
Es cierto que Avowed, dejando de lado su apartado gráfico, es un desastre, pero todo tiene un porqué.
Antes de entrar en detalles, déjenme darle algo de crédito: hay cosas que me gustaron, aunque no lo suficiente como para recomendarlo.
Su apartado gráfico es sublime, y su combate, entretenido. El diseño de niveles y del mundo es excelente y recuerda mucho a Dark Messiah of Might and Magic. La forma de desplazarse por el escenario con su básico sistema de parkour funciona bien, y siempre hay un tesoro esperándonos al doblar una esquina.
¿Es esto suficiente? Para algunos, quizá sí. Pero para mí, y aparentemente para la mayoría en internet, no lo es.
Donde Avowed fracasa
Su historia, aunque no es mala, está muy lejos de la grandilocuencia y profundidad narrativa de los juegos de los que deriva. Porque sí, esto es un spin-off de Pillars of Eternity.
A nivel narrativo, el juego nos pone en la piel de un personaje cuya nacionalidad provoca rechazo en casi todos los NPC, haciendo que nos traten de mala manera. Y aunque esto tiene sentido dentro de la historia, conociendo a los responsables del guion, es difícil no ver en ello un mensaje progresista del tipo “el hombre blanco debe cargar con la culpa de sus ancestros y sus privilegios”.
Y sí, a pesar de la censura, Avowed es un juego con una clara inclinación progresista. A diferencia de The Outer Worlds, donde estos temas encajaban mejor, aquí se sienten innecesarios y fuera de lugar. Cuando lleguen a ciertas misiones, entenderán a qué me refiero… si es que deciden jugarlo.
Controversia en torno a su salida…
En noviembre de 2024, el esperado RPG Avowed de Obsidian Entertainment se vio envuelto en una polémica relacionada con la inclusión de opciones de pronombres en su creador de personajes. Elon Musk criticó esta decisión, calificándola de «inaceptable» para un entorno de fantasía. En respuesta, Matt Hansen, director de arte del juego, expresó en la red social BlueSky su intención de provocar a Musk con su trabajo, refiriéndose a él de manera despectiva y desafiando a quienes no temen al «virus woke» a probar el juego en febrero.
El reconocido guionista Chris Avellone criticó públicamente a Obsidian después de que Matt Hansen, director de arte de Avowed, admitiera haber priorizado la contratación de artistas negros sobre otros candidatos. Avellone sugirió que aquellos rechazados podrían considerar acciones legales por discriminación en la contratación.
Avellone también señaló problemas en la gestión de Avowed, mencionando la pérdida de líderes clave y la renuncia de Josh Sawyer a participar en el proyecto, lo que indicaría dificultades internas en el desarrollo del juego.
Se filtraron supuestas conversaciones del equipo de Avowed en Slack, donde algunos miembros se alegraban de las críticas recibidas por la inclusión de pronombres en el juego, enfocándose más en aspectos políticos que en la calidad del producto
En medio de esta situación, Musk anunció la creación de un estudio de videojuegos bajo su empresa de inteligencia artificial, xAI, con la intención de «hacer que los videojuegos vuelvan a ser grandes» y alejados de lo que él considera una «agenda woke».
Estas declaraciones y acciones reflejan una creciente tensión en la industria de los videojuegos respecto a la inclusión y diversidad, temas que han generado debates entre desarrolladores, figuras públicas y parte de la comunidad gamer a la que si le interesa ese apartado. Sin ir más lejos, pueden ver como a diario sacan videos al respecto tanto de videojuegos como en la industria cinematográfica.
Construcción de personaje y mecánicas
Mecánicamente, el juego cumple. Como mencioné antes, el movimiento y el combate son buenos, pero si te gusta crear builds personalizadas, ten en cuenta que Avowed depende en exceso del loot que encuentres.
Más de una vez me encontré con enemigos para los que mis hechizos no hacían daño, solo porque no tenía el equipo adecuado para mi nivel. Al final, dejé de preocuparme por mi build y simplemente usé lo que el juego me daba en el momento, lo que arruinó bastante la inmersión.
Y hablando de inmersión, pocos juegos me han sacado tanto de ella como este.
Los NPC son rígidos, inmóviles, con diálogos genéricos y olvidables. No hay IA que los haga sentir vivos: están fijos en su lugar día y noche, repitiendo las mismas líneas, salvo aquellos que nos dan misiones.
Esto raya lo absurdo cuando, incluso fuera de las ciudades, hay enemigos humanoides que no puedes atacar por sorpresa porque primero debes hablar con ellos.
¿Sigilo? ¿Robo?
Y ya que hablamos de sorpresas… Avowed tiene sigilo, pero es prácticamente irrelevante. Una vez que atacas a un enemigo, todos en la zona sabrán exactamente dónde estás, incluso si no pueden verte.
Además, no hay mecánicas de robo, lo que elimina una capa importante de interacción con el mundo.
Sé que esto puede parecer quisquilloso, que no todos los juegos tienen que ser Skyrim… pero estamos hablando del estudio que creó Fallout: New Vegas, un juego que, en cuanto a interacción e inmersión, supera incluso a Skyrim.
La razón detrás de todo
Como mencioné antes, todo tiene un porqué. Y en este caso, Avowed originalmente iba a ser un juego multijugador estilo Destiny.
Sí, así como lo leen. Según sus propios creadores, la idea inicial era un multiplayer con expansiones. Cuando analizamos el juego, es fácil ver su ADN de Destiny en todas partes: la ciudad central, los NPC sin vida, el interminable loot de colores, etc.
Sabiendo esto, ¿puedo perdonarle sus fallas? La verdad es que no.
Desde que Microsoft adquirió el estudio hasta el lanzamiento de Avowed, pasaron dos años. Tiempo suficiente para corregir estos problemas, sobre todo considerando que recibieron apoyo financiero y más personal.
Quizá sea otra víctima de la tendencia de Microsoft a casualizar juegos para su estrategia de “Directo a Game Pass”, como ya pasó con Starfield. El tiempo dirá…
Lo que sí es cierto es que, aunque Avowed vendió moderadamente bien, su número de jugadores —al menos en PC— ha caído drásticamente pocos días después del lanzamiento. A día de hoy, parece ser un título ya olvidado.
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